summary：半兽国王×野生佣兵的美女与野兽童话au。

warning：年龄操作/一方兽化/剧情魔改，觉得逻辑圆不上的时候在心头默念三遍这是童话即可✓

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02

贝雷特睁开了眼睛，发现自己蜷缩在地上，右脸颊紧贴着冰冷的地面。他用手臂撑着身子，忍着疼痛坐起来，环顾四面，却什么也没能发现——这里太暗了。看起来是一间牢室，没有窗户，没有灯火，唯一的光亮是铁栅门对面墙上的一支火把。

借着微弱的火光，他看见门外不远的地上放着一只盛满了诱人液体的敞口瓷杯，而此刻他的喉咙里像是有一整块炭在燃烧。贝雷特勉强站起身，可没等走出两步，就不得不停了下来。

他低下头，看见自己的脚踝上束着圆形的铁环，上面连接着一条通往房间更深更暗处的锁链。

看着尚在一米开外的那杯水，他吞了口唾沫（这个动作再次引发了一阵剧痛），不得不跪在地上，艰难地将手从铁栅之间探出，无论他怎么努力地伸长手臂，他的指尖离水杯始终有一段尴尬的距离。

贝雷特如此专注于和那个该死的杯子搏斗，直到一片阴影从屋外投射进来，笼罩住他的全身，他才警觉地缩回了手。他抬起头，看到一对皮革靴尖和蓝色斗篷的边缘，然后是一片漆黑的金属甲面，一道宛如伤口的刺眼的十字刻痕。贝雷特努力想要分辨来人的面容，但他异常高大的身子把光源挡得严严实实，他什么也看不清。

“你是谁？”他问。

来人嗤笑了一声。

“这个问题该我来问你。佣兵。”

“我不是什么重要的人。”

“这可不算是答案。”

他向前走出一步，靴尖离地上的杯子只有一指之隔。“你想喝？”

贝雷特原本紧盯着来人的视线飞快地朝那个杯子转动了一下，这个小小的犹疑出卖了他。

“回答问题，要么就像狗一样趴在地上喝。”

“我叫……贝雷特·艾斯纳。”贝雷特说完，又补充一句，“曾经是雇佣兵。”

“来这里做什么？”

“我只是路过，不小心……”

“我听腻这一套了。什么样的人会在什么情况下‘不小心路过’这里？”审问者的声音变得暴躁起来，“你知道这是什么地方吗？”

“我知道。”贝雷特顿了顿，又说，“我要去北方。”

“去北边有很多路可走，而你偏偏选择了这一条……你在寻找什么？还是说，你在逃避什么？”

“……我想，这应该和你没有关系，这位——先生？”

“回答你的问题，别的由我来决定。”

贝雷特沉默了一会儿。

“我在躲避我的敌人，同时也是杀死我父亲的凶手。我只能说这么多。”

对方也沉默了，贝雷特知道他正在注视他，评判他，如同屠夫打量一块待宰的肉。这个想法让他胃里一阵抽搐。

“你在恐惧什么，佣兵？”良久，他终于发出了声音。“别让我提醒你第二遍，无论你的敌人是谁，现在掌握着你命运的人是我。”

“我的敌人……”

决定开口的瞬间，答案已经呼之欲出。然而，贝雷特仍然迟疑了很久。

“我的敌人，是这个国家的女皇。”

“你说的是——”

贝雷特几乎可以肯定他听见对方倒抽了一口气。无论如何，他没有再继续说下去，并且很快恢复了冷静。

“告诉我，你一个小小的佣兵，是怎么惹恼了她。”

贝雷特不再说话了。

来人静静地看着他，直到从胸腔里挤出一声轻蔑的笑。在转身之际，他抬了抬鞋尖，满杯透明的清凉液体顿时倾泻一地，沿着石灰地板的缝隙淌过了铁门。

“我不是个耐心很好的人，贝雷特·艾斯纳。”

他离开后，贝雷特重新坐回阴影里，抱着自己的膝盖。一切都向着最糟糕的地步发展，他做了太多错误的决定，不该抱着侥幸走进这里，更不该妄想有能力挑战未知的敌人。

他不知道刚才审讯他的人是谁，事实上，他连那头会说话的野兽去了哪里都不知道。他甚至以为自己的生命本会终结在昨夜。现在看来，它似乎认为让他活着更有用，比如得知他贸然闯入它领地的理由……但这对它来说有什么意义呢？它是吃人的兽类，为什么要在意食物的动机？

或许那是……它的代言人？是他制止了它？但这个想法让一切显得更奇怪了。

他和那个人说得并不多，但却都是实话。他原本就不擅长说谎，沉默已经是最大的妥协。

怎样都好，总之他现在又渴又饿，还冷得要命。贝雷特枕着自己的膝盖，迷迷糊糊地昏睡着，过了大约一两个小时，他被金属碰撞的声音惊醒了。

啊，门外是那副会动的骑士盔甲，仅仅是看着它就能让他回想起双臂失去知觉的体会……好在它没有带它的斧子，反而拿着一个……托盘，上面摆放着茶壶、茶叶和杯子。它应该是注意到了脚边那个被踢倒的瓷杯，显得有些局促。

贝雷特惊讶地看到它跪坐下来，开始泡茶。更令他惊奇的是，茶叶的气味很新鲜。它把泡好的茶稍微放凉了些，隔着铁栅递进来，但它的护臂有点过于粗壮，在手腕的位置就卡住了。

盔甲似乎更尴尬了。

它发出了声音——一个低沉的，北方男人特有的沙哑嗓音空洞地回响着：“抱歉，您能不能……”

贝雷特慢慢靠过来，小心地从它手中接过了杯子。茶水的汁液看起来十分清澈。他身上连武器在内的金属全都不见了，自然没有什么可以用来探测毒物的银制品，但如果对方要他的命，倒也用不着这么麻烦的方式。

“谢谢。”他说完，一口喝干了。茶的味道意外的不错。骑士盔甲一连给他倒了三四杯，他的喉咙才终于开始好受一些了。

“我的名字是杜笃，侍奉着这个城堡的主人。我想先为我主人的……一些行为道歉。您要知道，任何一个正常人在遭遇发生在他身上的一切后，都不可能再保持那样健全的心智。”

说完这些，它就安静了下来。到我提问的环节了吗？贝雷特想。

他清了清嗓子：“刚才有人来找过我，一个男人，是个……活人。他是谁？”

“那正是我的主人，阁下。”

你的主人不是那头疯疯癫癫的野兽吗？虽然论精神状态的话，那个人似乎也好不到哪去。——贝雷特不知道该怎么把这句话礼貌地表述出来。

杜笃似乎看出了他的想法，回答道：“每到能看见月亮的晚上，他就会被短暂地侵吞理智，好在这样的夜晚并不多。”

我真走运。贝雷特想。各种意义上。

“他为什么不杀我？”

“因为他从不是滥杀无辜的人。”

——是吗？

“也不放我走？”

“我想，主人有他的理由。”

随即，杜笃似乎察觉到他的纠结，主动提议道：“或许，他问过您一些问题？”

贝雷特点头：“他问我来此的理由，我解释过是为了躲避我的敌人，但他看起来不是很满意。”

“您的敌人？那是什么人？”

贝雷特犹豫了一下，还是选择告诉了他：“是艾黛尔贾特女皇。”

盔甲大幅度地向后仰了仰，如果它还有气管的话，此刻一定也已经倒吸了一口气。“原来如此……不过，您最好别在此地提起这个名字。”

“为什么？”——真奇怪，他们的反应这么相似。

“因为让陛下陷入这种境地的人正是她，我的阁下。”

“陛下？”

“……看样子，您大概并不清楚有关菲尔蒂亚的往事。”

贝雷特摇了摇头。“我从未听说这个名字。”

“就是我们脚下的这片土地，阁下。在一百年前，在还没有成为乌鸦和毒蛇们的墓地时，这里曾是布雷达德王族治下的繁荣昌盛的王国之心——菲尔蒂亚……”

“我从不知道这片森林还有个名字。”贝雷特喃喃地说，“这里作为王都可有点太偏远了，再往北方，就只有雪地和群山了。”

“布雷达德王室来自苦寒之地，不适应温暖湿润的气候。”

“哦……我倒希望他们是比当今女皇更贤明的君主。”

“的确如此，阁下，的确如此。事实上，弗雷斯贝尔古家算是布雷达德一脉的近亲，早在那时，他们就曾抗议过王室亲信宗教而弱化贵族们的权利，或许正是因为政见的不同，才导致了悲剧的发生。”

“你是指，让你们变成……这样？”

“恐怕真相远比您所看到的更残酷。”

“但……我还是有许多不明白的地方，比如——为什么她没有直接杀掉你们？如果我是她，我不会冒险让争夺王权的对手苟活于世上，即使是以这样的方式。”

“我不知道她的想法，但我清楚，漫长的折磨比死亡更能让生者痛苦百倍。”

贝雷特沉默半晌。“我不知道该怎么评论……对我来说，这一切太遥远了，故事就只是故事而已。”

杜笃摇了摇头。“我告诉您这些，并不是指望您会立刻接受，我只希望您能放下心来。我们有着共同的仇敌，仅凭这一点，陛下就绝无可能再伤害您。”

贝雷特警觉起来，他等待着下文。

杜笃迟疑了片刻，才说：“我知道您内心有许多疑问。但正如您所说，北方只有雪原和群山，就算您侥幸逃过了敌人的追捕，在那种地方必然也难以生存。”见贝雷特沉默，他接着道：“我们无法迫使您说出自己的秘密，但无论如何，您都不可能永远逃下去。尽管这说出来有些荒唐，但我们愿意……收留您，庇护您。”

的确很荒唐。

贝雷特回答：“既然你知道我的敌人是什么样的人，那你更应该清楚我不可能在此停留。这与自投罗网无异，甚至会给你们带来灾祸——如果你所说属实的话。”

“我们会设法抹去您沿途留下的踪迹。女皇忌惮着这里，除非证据确凿或是到了最后一刻，她不会贸然接近此地。”

“无论如何……你们都没必要这么做。”贝雷特指出。

“您很敏锐。”杜笃低下他的头盔。“的确，我们有自己的目的。您是菲尔蒂亚百年来的第一位访客，并且您会使用……法术，或许有朝一日，您可以帮助我们解开诅咒。到那时，我们也将十分乐意实现您的复仇。”

这套说辞的漏洞太多。贝雷特垂下了眼睛，“我不觉得我有这个能力。”

“……就当是为了您自己，也请您再考虑一下。”

他当然可以答应。这对他没有一点坏处。只要贝雷特能从这个阴暗的牢房走出，他就有机会找到自己的武器和装备，然后像一只鸟一样远远地飞到天边。

“我还有一个问题——这是你主人的意愿吗？”

杜笃愣了愣，似乎没想到他会这么问。“当然。”

“他为什么不亲自告诉我？”

盔甲的样子几乎是要叹气了。

“无论变成什么样子，他也曾是国王，他有足够的理由不必亲自做任何事。其次……”

贝雷特等了很久。

“……其次？”

“其次，除了让你留下来那句话是陛下亲口所说的外，其他一切都是杜笃现编的。”

骑士盔甲腰间那根安静了快半个小时的黑色马鞭突然发出了声音。

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